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慈善的经济学分析
作者：宋圭武    文章来源：本站原创    更新时间：2008-3-14

　　宋圭武
　　
　　在中国古代的典籍中，“慈”与“善”两个词最初是分开使用的。“慈”的含义比较丰富，就其源流来说，大致有三种。一是指母亲。古人常称自己的母亲为家慈。二是指子女对父母的孝敬奉养。如《庄子•渔父》云：“事亲则慈孝”。三是指父母的爱。《新书•道术》曰：“亲爱利子谓之慈”。“善”的本义是“吉祥”、“美好”，与之相对的词是“恶”。许慎在《说文》中曾有如下解释：“善，吉也；从言从羊，此与义（繁体作“義”）美同义。篆文从言从羊，隶书省作善，二言有相善，君子之言吉，其嘉祥谓善”。许慎的这一解释也可从上古的典籍中得到印证，如《尚书》即有“彰善瘅恶”之句。孔子亦云：“不如乡人之善者好之，其不善者恶之”。后来，善被引申为友好亲善，品行高尚。
　　
　　从语源学的角度看，慈与善虽有一定的区别，但在长期的演进过程中，两者的字义渐趋相近，均包含有仁慈、善良、富有同情心的意思。到南北朝时期，慈与善常常并列言之，于是便有了“慈善”这一称谓，并为时人所习用。如《北史》中称崔光“宽和慈善，下忤于物，进退沈浮，自得而已”。据现有史料来看，这可能是“慈善”二字合成使用的最早载录。
　　
　　在英语中，“慈善”一词分别有“charity”和“philanthropy”与之对应。Charity的意思是“对他人的爱”或是“对有需求的人或贫困的人行善和慷慨施舍”。Philanthropy的意思是“对全人类的爱”和“增加人类福利的努力或倾向，比如通过慈善援助或捐赠等”。前者更强调对穷人或团体的帮助和救济，后者不仅仅帮助穷人，还有博爱的意思，带有公益的色彩。
　　
　　贝克尔对“慈善”的定义是：“如果将时间与产品转移给没有利益关系的人或组织，那么，这种行为就被称为‘慈善’或‘博爱’。”
　　
　　从经济学角度看，慈善是一种经济产品。
　　
　　慈善对供给者而言，既有成本，也有收益。其付出的成本主要是在物质方面，但收益包括物质和精神两个方面。从精神方面的收益来看，慈善会使慈善供给者得到一种心灵的安慰，同时，慈善供给者也会得到人们广泛的敬重和社会好的评价。从物质方面的收益来看，有慈善行为的人，人们会更加愿意与之交往，从而客观上也增加了有慈善行为人的社会资本；而社会资本的增加也就意味着潜在的物质收益增加的可能性的增大。从现实来看，精明的企业家往往也是慈善产品的有效供给者。慈善不但使有些企业获得了名的收益，也获得了物质方面的巨大收益。对同一条供给曲线而言，慈善产品的供给量，取决于慈善产品边际成本与边际收益的比较。当慈善供给的边际收益等于慈善供给的边际成本时，慈善产品的供给量对供给者而言就是最优和最恰当的。
　　
　　慈善对需求者而言，也有成本和收益两个方面的考虑。其收益主要是在物质方面，但成本包括物质和精神两个方面。一般情况是，大多数人总是希望自己施舍别人，而不是别人施舍自己。当一个人受到别人施舍时，一般总会有一种心理的亏空感，这种心理的亏空感就是一种精神方面的成本。从物质方面的成本来看，主要是人们会更倾向于与施舍别人的交往，而不愿与受到施舍的人交往，这种情况将会减少受到施舍的人的社会资本，从而也就减少了其进一步增加收益的可能性。对同一条需求曲线而言，慈善产品的需求量最终取决于慈善需求者成本与收益的比较。当慈善产品需求的边际收益等于需求的边际成本时，慈善产品的需求量对需求者而言就是最优和最恰当的。
　　
　　对社会而言，当慈善产品的供给量等于需求量时，慈善市场就达到了均衡状态。
　　
　　对同一条曲线而言，决定慈善产品供给量和需求量的因素主要是边际成本与边际收益的比较，但慈善产品的供给和需求曲线本身也是变动的。
　　
　　从供给方面看，影响

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